Для производства сигарет и папирос используются табачные смеси из разных сортов листового табака. Состав табачной смеси зависит от рецептуры табачного изделия. Папиросные и сигаретные табаки отличаются по плотности. Табак для папирос менее плотный, за счет меньшего содержания в нем табачной и минеральной пыли, все эти нежелательные компоненты отделяются в процессе изготовления папирос. При изготовлении папирос, табачная смесь, после просушивания и доведения до необходимой влажности, проходит обработку в пневморазрыхляющей установке, где происходит ее превращение в пушистую массу и очищение от табачной и минеральной пыли.
Ощущения от выкуривания папиросы и сигареты сильно отличаются, т.к.температура горения табака папиросы ниже, чем у сигареты. Курительная часть папиросы короче, чем у сигареты, тем не менее, она гораздо крепче. Так, в одной папиросе сорта "Беломорканал" содержится 1,5 мл никотина. Основное отличие папирос от сигарет состоит в том, что вместо фильтра в них используется мундштук, изготовленный из плотной бумаги. При курении сигарет значительная часть никотина, содержащегося в табачном дыме, задерживается фильтром, поэтому они кажутся мягче по вкусу. При выкуривании папиросы весь никотин из табачного дыма поступает в легкие курильщика. Много никотина скапливается в нижней части папиросы, поэтому при выкуривании ее до конца ощущается еще большая крепость. В мундштуках папирос высшего класса предусмотрена прослойка ваты, предназначенная для снижения крепости.